تحدث جيمس فاولز بصراحة عن التحول الفلسفي الذي أدخله في ويليامز على مدار الـ 12 شهرًا الماضية حيث يتطلع إلى إجراء عملية إعادة بناء كاملة وإعادة الفريق الشهير إلى طرق الفوز في المستقبل.
تولى فاولز، الذي كان يعمل سابقًا في مرسيدس، منصب رئيس الفريق في جروف في الفترة التي سبقت موسم 2023 وقاد الفريق إلى المركز السابع في ترتيب الصانعين – متقدمًا على ألفا تاوري (الآن آر بي)، وألفا روميو (الآن كيك ساوبر) وهاس.
ومع ذلك، على الرغم من هذا الصعود الفوري من سفح ترتيب 2022، أوضح فاولز أن نهجه وأسلوب الفريق في المضي قدمًا يركز بشكل كبير على المدى المتوسط إلى الطويل ويكتب فصلًا آخر من النجاح بعد أيام مجد ويليامز في الثمانينيات والتسعينيات.
وأوضح فاولز أن “التغيير الذي سيحدث لن يكون خلال 12 شهرًا، أو 24 شهرًا، أو حتى 36 شهرًا، بل سنوات وسنوات من مجرد اكتشاف الجوانب التي نحن أقوياء فيها والأماكن التي لسنا فيها أقوياء بشكل صحيح”. في مقابلة ما قبل الموسم.
“(إنها) استخراج الأجزاء غير القوية في المؤسسة، والتي ستكون في معظمها عبارة عن بنية تحتية عمرها 20 عامًا، ويستغرق استبدالها وقتًا. هذه الأجهزة والعناصر ليست على الرف، إنها مصممة خصيصًا لأغراضنا ومتطلباتنا. ويشمل ذلك ما إذا كنا نتحدث عن حلول البرامج أو الأجهزة.
“لذا، الوقت سيكون دائمًا صديقك. ومع ذلك، إذا نظرت إلى الوراء إلى حيث كنا قبل 12 شهرًا… فهذا شيء أطلب من المنظمة أن تفعله بشكل متكرر، “انظر إلى الوراء وتذكر أين كنت قبل 12 شهرًا ثم انظر بفخر إلى أين أنت اليوم”، لأنه تغيير هائل في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
“ما نريد أن نكون فيه ليس هو الحل النهائي؛ لدينا تطلعات كبيرة للارتقاء إلى أعلى شبكة الانطلاق. إنها رحلة نقوم بها وستستغرق وقتًا، لكنها رحلة مثيرة”.
بعد ذلك، شارك فاولز كيف نجح ويليامز في تحقيق التوازن بين اتخاذ خطوة إلى الأمام العام الماضي مع التركيز بشكل كافٍ على حزمة 2024 – السيارة الأولى التي تتضمن بعضًا من “حمضه النووي”.
وقال: “لقد تحملنا المخاطر”. “لقد أنهينا بالكاد المركز السابع في تلك البطولة وكان من الممكن أن ينتهي السباق الأخير في أي من الاتجاهين – كان من الممكن أن نحتل المركز الثامن الآن أو السابع. كانت هناك لحظات، بلا شك، في السباقات الأخيرة الأخيرة العام الماضي حيث فكرت، “سيكون الأمر صعبًا للغاية”.
“لكن القرار الجيد تم اتخاذه ببساطة لأننا أنهينا المركز السابع، وهو أفضل ما يمكن أن ننتهي به العام الماضي … باعتراف الجميع بجلد أسناننا، لكننا وصلنا إلى هناك. لذلك، ليس لدي أي شك في القرار الذي اتخذناه، ولكن حتى لو أنهينا المركز الثامن، ما زلت لا أناقشه.
“لم يعد الأمر يتعلق بعام واحد، وفي هذا الصدد، لا يتعلق الأمر بعام 2024 أيضًا أو 2025، وهذا لا يعني أن تبدو انهزاميًا، فهذا أكثر تقديمًا للجميع بأن لدينا تطلعات لمواصلة التقدم في الشبكة. نحن على استعداد للتضحية بالسنوات الحالية حتى نتمكن من القيام بذلك.
“هذا تغيير كبير في الفلسفة وهو تغيير صعب في الفلسفة، لكنني واثق من أنه التغيير الصحيح. لسنا هنا للقتال على المركز السابع أو الثامن، أو في هذا الصدد الخامس، نحن هنا لبدء القتال من أجل المراكز المناسبة.
“إذا كنا سنفعل ذلك، علينا أن نقبل أننا سنكسر البنية التحتية، ونكسر الأنظمة، ونعيد تطوير أنفسنا، ولن نترك أي حجر دون أن نقلبه. وهذا أمر صعب بالنسبة للمؤسسات ولكن هذا هو الطريق الذي نسير فيه.”
ويحتل ويليامز المركز السابع الترتيب بعد الجولتين الافتتاحيتين لعام 2024، وبعد فشله في التسجيل في البحرين والمملكة العربية السعودية، اقترب أليكس ألبون من إنهاء السباق في المركز 11 في شوارع جدة.