(صورة AP / مارسيو خوسيه سانشيز)
سان دييغو (أ ف ب) – سجل برايدن بوريس أربع رميات ثلاثية بينما سجل 18 نقطة، وأضاف كوا بيت 15 نقطة، وافتتحت أريزونا المصنفة الأولى مسيرتها في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بفوزها 92-58 على لونغ آيلاند يوم الجمعة.
سجل إيفان خارشينكوف 14 نقطة واستحوذ على 10 متابعات لفريق Wildcats للموسم العادي وبطل البطولة 12 (33-2)، والذي أظهر بسرعة سبب كونهم المصنف الثاني في البطولة بشكل عام خلف ديوك.
من خلال دفع وتيرة الهجوم وخنق أسماك القرش بالدفاع، تقدمت أريزونا بأرقام مضاعفة في الدقائق الأولى وتقدمت على أسماك القرش بفارق 27 في الشوط الأول بينما أسعدت آلاف المشجعين الذين ملأوا ساحة فيجاس باللون الأحمر.
وستعود أريزونا يوم الأحد لمواجهة الفائز من لقاء فيلانوفا مع ولاية يوتا في فئة المنطقة الغربية.
وسجل ماسون بورتر براون 15 نقطة وجريج جوردون 12 نقطة لفريق شاركز (24-11) الذي أنهى موسمه الرابع تحت قيادة المدرب رود ستريكلاند. قفزت لونغ آيلاند من موسم حقق ثلاثة انتصارات في أول ظهور لستريكلاند لتفوز بلقب الموسم العادي وألقاب البطولة هذا الربيع أثناء بناء ملف تعريف وطني لمدرسة بروكلين.
لم يكن لدى أسماك القرش ما يكفي للصمود أمام فريق Wildcats العميق والموهوب، والذي من الواضح أن لديه فرصة للفوز باللقب الأول لأي فريق من غرب الولايات المتحدة منذ فوز أريزونا بلقبها الوطني الوحيد في عام 1997.
حتى في ليلة هادئة من سبع نقاط للنجم جيدن برادلي، كان التوازن الهجومي الشهير لفريق Wildcats في حالة جيدة، حيث سجل ستة لاعبين ثماني نقاط على الأقل. احتاج بوريس إلى 10 تسديدات فقط ليكون قائد التهديف لأريزونا، الذي سجل 57% من تسديداته في الشوط الأول وحافظ على معدل النجاح هذا حتى الدقائق الأخيرة.
حتى 11 رمية حرة ضائعة لم تبطئ من تقدم Wildcats.