تحمل كيد كننغهام العبء الأكبر من تسجيل ديترويت في المباراة الأولى. هل سيحصل على بعض المساعدة في المباراة الثانية؟
من الغريب مدى السهولة التي يمكن بها لتاريخ ما بعد الموسم أن يزيح تحيز الحداثة، وهي عادة سمة نفسية قوية يمكنها ترسيخ أفكار الفرد وآرائه.
هذا هو مدى إلحاح تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين.
قد يتوقع فريق ديترويت بيستونز بشكل معقول أن يكون لعملهم الجاد ونتائجهم الواضحة – الفوز في 60 مباراة، والتغلب على المصنف الأول في القسم الشرقي – صدى لدى الجماهير وعالم كرة السلة بعيدًا عن خيبة الأمل في مباراة واحدة في ليتل سيزرز أرينا.
ليس هذا هو ما تسير عليه الأمور في هذا الوقت من العام. لم يكد بيستونز يتعثر 112-101 لأورلاندو ماجيك في المنتخبات سلسلة الجولة الأولى كانت المباراة الافتتاحية أكثر من بداية قضم الأظافر والقبض على اللؤلؤ، مما أثار الذعر بشأن إقصاء ديترويت الوشيك وعدم قدرته على الفوز بمباراة فاصلة على أرضه مرة أخرى (كانت آخر مباراة في مايو 2008).
يجب تجنب البدء بنتيجة 0-1 في أفضل سلسلة من أصل سبعة وخسارة ميزة اللعب على أرضه، كلما كان ذلك ممكنًا. ولكن في الأيام التي تلت يوم الأحد، ربما كنت تعتقد أن عائلة بيستونز كانت على وشك الاستيلاء على أعمدة الصيد الخاصة بهم.
لحسن الحظ، كان هذا القلق موجودًا خارج الفريق أكثر من داخله. بالنسبة إلى JB Bickerstaff ولاعبيه، لم تكن خسارة المباراة الأولى أكثر من مجرد مباراة شعورية.
قال جناح ديترويت أوسار طومسون: “لقد تفوقوا علينا جسديًا”. “لقد اعتدنا على صافرة التصفيات الآن. سنعود وسنفعل ما يتعين علينا القيام به.”
على النقيض من ذلك، يأمل أورلاندو أن يكون أداءه يوم الأحد أكثر من ذلك. أثار السحر توتر الفريق المضيف ويعتقد أنه قادر على تكراره يوم الأربعاء (7 مساءً بالتوقيت الشرقي، ESPN). إن بدء الاتصال، وتعبئة الطلاء، واللعب بمواهبهم – وهو ما لم يفعلوه غالبًا في الموسم العادي – كلها تبدو ضمن سيطرتهم.
فيما يلي ثلاثة أشياء يجب مراقبتها في اللعبة 2…
1. ظهور سلسلة دورين المتأخرة لأول مرة
تحدث أشياء سيئة عندما تصبح مجموعة 1-2 لكمة وحيدة 1. كان على Guard Cade Cunningham (39 نقطة) أن يتحمل هجوم ديترويت أكثر من المعتاد، وحتى الآن فقط، كان التهديد الداخلي لوسط جالين دورين غائبًا تقريبًا.
المتأهل للنهائي جائزة كيا لأفضل لاعب هذا الموسم، كان رجل بيستونز الضخم هو ثاني أفضل هدافي الفريق. بلغ متوسطه 17.8 نقطة و 11 كرة مرتدة و 1.5 قطعة في المباراة الواحدة في أربع مباريات ضد أورلاندو. لكنه كان -21 في المباراة الأولى، ولم يساهم إلا بثماني نقاط وسبع متابعات.
جعله الحشد المحيط بدورين بالداخل يحاول تنفيذ جريمته في خزانة.
وقال دورين للصحفيين يوم الثلاثاء: “في كل مرة كنت أصطدم فيها بعمق، كانوا ينهارون علي”. “كانوا يأتون من كل مكان. لم أحصل على عدد كبير من محاولات التسديد (أربع) كما ينبغي.”
ليست جيدة بما فيه الكفاية.
وقال: “بالنسبة لي، مجرد أن أكون أكثر عدوانية، وأجد نقاطي وأهاجم أكثر، أعتقد أنه كان بإمكاني القيام بعمل أفضل في ذلك”. “لقد أمضيت بعض الوقت في مشاهدة الفيلم مرارًا وتكرارًا، لأرى أين لم أكن أكثر فاعلية.”
يريد Duren إنتاج بعض الأفلام المختلفة في اللعبة 2.
2. الاتساق من كارتر
كان مركز أورلاندو ويندل كارتر جونيور نجمًا غير معروف في المباراة الأولى، حيث سجل 17 نقطة من تسع تسديدات فقط بينما أضاف سبع متابعات وخمس تمريرات حاسمة. لقد كان أفضل لاعب في المباراة بالإضافة إلى 20، وكان ينقل الكرة بشكل روتيني إلى الأشخاص المناسبين في الأوقات المناسبة.
ومع ذلك، نادرًا ما يدعم كارتر مثل هذه اللعبة بتوأم. لقد بلغ متوسطه 8.8 نقطة و 9.5 متابعات في 13 مباراة فاصلة في مسيرته، مع ثنائية واحدة فقط.
مع استعداد بيستونز لجعل دورين يحتل مكانة أعلى، سيقول الكثير إذا كان ذلك على حساب نظيره في أورلاندو أم لا.
3. مساعدة في تسجيل الأهداف لكونينغهام
لم يكن دورين وحده هو الذي فشل في إنتاج ما احتاجته ديترويت في المباراة الافتتاحية. لم يسجل أحد على مقاعد البدلاء أكثر من هدف ميداني واحد. لقد تحول الأمر إلى الحد الأدنى من مجهود التهديف من الاحتياطيين القادرين على تحقيق المزيد، بما في ذلك كاريس ليفيرت (ثلاث نقاط)، كيفن هويرتر (ثلاث)، أشعيا ستيوارت (ثلاث)، جافونتي جرين (ثلاث)، رون هولاند الثاني (نقطتان) ودانيس جينكينز، الحارس الذي حصل على 1 من 7، وفقد ست رميات ثلاثية وسجل سالب 11 بينما سجل ست نقاط.
سجل لاعبو مقاعد البدلاء في بيستونز 20 نقطة في 80 دقيقة مجتمعة على الأرض. كما حصل أورلاندو على 20 من احتياطياته لكن في حوالي 64 دقيقة.
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.