سجل Ayo Dosunmu أعلى مستوى له في مباراة فاصلة بـ 25 نقطة في المباراة الثالثة التي فاز فيها على Nuggets.
إن القول الشهير في مباراة فاصلة: “لا تبدأ السلسلة حتى يفوز كل فريق على أرضية الفريق الآخر” يحتاج إلى نتيجة طبيعية. ما هي الملاحظة الحكيمة التي يمكن تطبيقها بالمثل على مواجهة الأفضل من بين سبعة، حيث خسر فريق واحد مباراتين متتاليتين وهو على وشك الوقوع في حفرة الضحية 3-1؟
“المسلسل قد انتهى عندما…؟” لن يخرج الأمر تمامًا عن اللسان، لكن لا يمكن إنكار صحته. في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، سقط 298 فريقًا في حفرة بنتيجة 3-1، 285 منهم (95.6٪) لم يخرجوا أبدًا.
ومن بين أولئك الذين فعلوا ذلك، كان للتسلق أثرًا سلبيًا في بعض الأحيان. واجه دنفر ناجتس 2020 مرتين وتغلب على عجزه بنتيجة 3-1 أمام يوتا جاز ولوس أنجلوس كليبرز، لكنه سقط في خمس مباريات فقط في عام 2020. نهائيات المؤتمر الغربي إلى ليكرز، كل ذلك في فترة ما بعد الموسم في أورلاندو “الفقاعة”.
يفضل فريق 2026 Nuggets ألا يضع مرونته على المحك في اللعبة الرابعة من سلسلة الجولة الأولى ضد مينيسوتا الليلة (8:30 بالتوقيت الشرقي، ABC). ولكن قد لا يكون هذا هو خيارهم، نظرًا لكيفية تعامل فريق Timberwolves معهم في اللقاءين الماضيين.
فيما يلي ثلاثة أشياء يجب مراقبتها مع المنافسين غريب الأطوار/المشاكسين في Target Center.
1. اتصال جوكيتش من أحد الطرفين
عندما لا يتفوق أفضل لاعب في الفريق في سلسلة التصفيات، يمكن أن يسود هدوء معين في النهاية، ويهز الكتف من عبارة “حسنًا، ماذا يمكنك أن تتوقع؟” المدرسة التي تشرح وتسهل كل شيء. الجزء الصعب هو الوصول إلى ذلك في النهاية.
لم يصل فريق Nuggets ومعجبيه بعد إلى نيكولا جوكيتش، أفضل لاعب في فريق كيا ثلاث مرات والقائد الذي لا منازع فيه. بصراحة، يأملون ألا يصلوا إلى هناك وأن يقلب يوكيتش الأمور في اللعبة الرابعة.
ما رأيناه خلال ثلاث مباريات كان بعضًا من أكبر صراعات يوكيتش على كلا الطرفين في تاريخه الشخصي في التصفيات. لم يكن الدفاع بارزًا أبدًا في جعبته من المهارات الرائعة، وكان مهاجمو الطلاء والحواف في مينيسوتا في مهمة لتذكير العالم. مع العلم أن رجل دنفر الضخم لديه مسؤوليات مزدوجة هناك – تجنب المتاعب الخاطئة أولاً، وإحباط الهداف ثانيًا – فقد وضعه فريق وولفز على المحك، وهو الاختبار الذي فشل فيه هو وأي مساعدين في الغالب.
خذ بعين الاعتبار: لقد تم التفوق على Nuggets حتى الآن في السلسلة بـ 11 نقطة. لكن مينيسوتا هيمنت على نقاط الطلاء، 174-116، محققة 61.3% (87 من 142) تسديدة من مسافة قريبة جدًا.
انظر، لدى ناجتس ما يكفي من العمل الرتيب للتعامل مع دقائق استراحة نجمهم. لا يحتاجون إلى إضافة عبارة “أثناء انتزاعهم بسبب مشكلة خطيرة” إلى قائمة مهامهم. علاوة على ذلك، فقد فازوا بالكثير مع كون الرجل الكبير مدافعًا متوسطًا.
ومع ذلك، فإن التغلب على تراخي يوكيتش في الهجوم يعد مهمة غريبة إلى حد كبير على دنفر. يعود عهده كأفضل المواهب في الدوري الاميركي للمحترفين إلى بداية هذا العقد. لذا فمن الأفضل أن يصحح يوكيتش نفسه صراعه النسبي في الوقت الحالي.
الأولوية القصوى: ضرب اللقطات التي تريد مينيسوتا أن تقدمها له. حصل Jokić على نسبة 40% من الرميات في الموسمين الماضيين، وحصل على 5 من 24 رميات ثلاثية في هذه السلسلة (التي تتضمن 2 مقابل 10 في اللعبة 3). لقد كان فقط 5 من 16 في رميتين أيضًا. وعانت فطنة يوكيتش في التمريرات – مع تمريرات حاسمة أقل (ثلاثة) من التحولات (أربعة) – لأنه لم يكن يضع ضغطًا كافيًا على دفاع ولفرهامبتون لفتح المجال أمام زملائه في الفريق.
وقال يوكيتش: “إذا قمت بكل التسديدات، فسوف يقوم الدفاع بالرد”. “لذلك أعتقد أن هذا هو السبب وراء عدم تمكني من إشراك أي شخص. … أعتقد أنني بحاجة إلى القيام بعمل أفضل قليلاً.”
يبدو من الظلم أن نطلب من اللاعب الذي يؤدي الكثير بشكل جيد أن يفعل المزيد. لكن ما بعد الموسم في الدوري الاميركي للمحترفين يدور حول “المزيد”.
2. اللاعبون الذين يلعبون دور ناجتس في دائرة الضوء
لدى دنفر نجم آخر، الحارس جمال موراي، الذي خرج من أفضل موسم له. سيُطلب منه المزيد أيضًا – في الغالب، يلعب بشكل أكثر كفاءة بعد تسجيل 35.9% خلال ثلاث مباريات و25.3% في الرميات الثلاثية ليحصل على 25.3 نقطة لكل جالون.
ثم هناك الآخرون. ضع في اعتبارك هذا: لم يتمكن أي لاعب أساسي في دنفر في المباراة 3 إلى جانب جوكيتش وموراي من تسجيل هدف ميداني واحد في الشوط الأول، وفي النهاية كان فريقهم متأخرًا 61-39. هذا هو عدم التوازن في التهديف النهائي.
أنهى كريستيان براون الليلة بنقطتين من رميتين حرتين. كان كام جونسون، البديل المشكوك فيه لمايكل بورتر جونيور في المواسم الأخيرة، 2 من 6 بست نقاط. وسجل سبنسر جونز، الذي حل بديلا للمصاب آرون جوردون، ستة أهداف أيضا.
وقد ساهموا في إنتاجهم الضئيل، وفقًا للمدرب ديفيد أدلمان، من خلال عدم القيام بما يكفي من الأشياء الأخرى في الهجوم – مثل القطع والفرز – لخلق الفرص.
3. يستمر الذئاب في شراء وقت إدواردز
في بعض الأحيان تلتقط الكاميرات أنتوني إدواردز وهو يعرج. في بعض الأحيان لا يكون الهداف الديناميكي المعتاد لفريق الذئاب كذلك. بصراحة، لا يهم حقًا مدى إزعاج ركبته اليمنى لأن أسطولًا من زملائه تدخل في الخرق نيابة عنه.
وكان آخرها Ayo Dosunmu، عملية الاستحواذ في فبراير من شيكاغو. لقد قام بتسريع وتيرة مينيسوتا وقاد مقاعد البدلاء في المباراة 3 برصيد 25 نقطة (جميع الدلاء العشرة في الطلاء) وتسع تمريرات حاسمة. وفي أوقات أخرى، قام المدافع المتميز جادن مكدانيلز بتغطية كلا الطرفين – كان في وضع الهجوم يوم الخميس ضد موراي بينما أضاف 20 نقطة و10 متابعات.
Donte DoiVincenzo هو درويش الدوامة والغطس في فريق Wolves والذي يقدم مسرحيات صاخبة بالإضافة إلى نقاطه الـ 15 في اللعبة 3. والوسط رودي جوبيرت جعل بعض الناخبين للاعب كيا الدفاعي لهذا العام يبدون سخيفين من خلال تركه بعيدًا عنهم اقتراع على جائزة من ثلاث نقاطبناءً على عمله ضد يوكيتش في هذه السلسلة.
الخبر السار لمينيسوتا هو أن إدواردز لم يكن حتى على قائمة المصابين مع اقتراب المباراة الرابعة. كلما كانت ركبته أفضل، كان من المحتمل أن يتمكن من التسديد بشكل أفضل (39% فقط بشكل عام و25% في الرميات الثلاثية في السلسلة). وسيصبح إدواردز أكثر خطورة، حيث تبدو دنفر معرضة للخطر حديثًا.
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.