أعرب لاندو نوريس عن ثقته في أن فريق مكلارين “يصل إلى هناك” في سعيه للإطاحة بفريق ريد بُل بعد أن تبع هو وزميله أوسكار بياستري ماكس فيرشتابن في سباق جائزة اليابان الكبرى.
اصطف بياستري ونوريس في المركزين الثاني والثالث في سباق الأحد وهاجما فيرستابين مع انطفاء الأضواء، حيث ألقى الأسترالي نظرة على الخط الداخلي وحاول البريطاني التحرك خارج المنعطف الأول.
وبعد أن فقد الفرصة بفارق ضئيل، استقر نوريس في المركز الثاني وبياستري في المركز الثالث. تغيرت مواقعهما عندما دخل بياستري إلى منطقة الصيانة تحت سيارة الأمان الافتراضية، لكن وتيرة نوريس القوية بعد توقفه دفعت مكلارين إلى تبديل الثنائي.
وبعد عبوره خط النهاية بفارق أقل من 20 ثانية عن فيرشتابن، قال نوريس بعد ذلك: “يوم رائع آخر بالنسبة لنا. المركزان الثاني والثالث، لذلك لم يكن بإمكاننا أن نطلب المزيد.
“كانت بدايتي جيدة جدًا، وكنت على وشك الحصول على ماكس، لكن ماكس هو ماكس، لذلك لم تتح لي فرصة كبيرة في المنعطف الثاني. لقد حاولت، لكن الوتيرة كانت قوية للغاية اليوم، مقارنة بالجميع.
“نحن لسنا قريبين من ماكس، ولكننا لسنا على بعد أميال أيضًا، لذلك كان يومًا جيدًا جدًا، وأيضًا بالنسبة لأوسكار، كانت هذه أول منصة تتويج له في الفورمولا 1، لذا تهانينا له”.
وعندما سُئل عما إذا كان يشعر بأن مكلارين تقترب أكثر فأكثر من المقدمة، بعد أن حصلت الآن على المركز الثاني على التوالي، قال: “نحن ندفع، نحن نصل إلى هناك. التقدم الذي أحرزناه رائع جدًا.
“كما قلت، أنا فخور جدًا بالفريق، وبالخطوات التي نتخذها إلى الأمام في نهاية كل أسبوع. أنا متأكد من أنه ستكون هناك بعض الأوقات الصعبة مرة أخرى، لكننا نصل إلى هناك، خطوة بخطوة.”
انتهى بياستري بفارق 17 ثانية أخرى، لكنه مع ذلك كان سعيدًا بتسجيل أول منصة تتويج له في سباق الجائزة الكبرى – بعد حصوله على المركز الثاني في سباق بلجيكا سبرينت في وقت سابق من هذا العام.
وعلق قائلا: “إنه شعور مميز للغاية، بالتأكيد”. “سأتذكر ذلك لفترة طويلة جدًا. لا أستطيع أن أشكر الفريق بما يكفي لمنحي هذه الفرصة.
كما حدث: تابع كل الأحداث من سباق الجائزة الكبرى الياباني لعام 2023
“ليس هناك الكثير من الأشخاص في العالم يحصلون على هذه الفرصة طوال حياتهم، وقد تمكنت من الحصول عليها في موسمي الأول. لم يكن هذا أفضل سباق لي على الإطلاق، لكنه كان كافيًا للحصول على الكأس في النهاية، لذلك أنا سعيد للغاية.
“في النصف الثاني من السباق، حصلت على المزيد من الإيقاع، وكانت الوتيرة أفضل قليلاً، لذلك أنا سعيد للغاية ومتحمس لمحاولة الحصول على المزيد.”