وتغلب أورلاندو ماجيك على ديترويت بيستونز بنتيجة 94-88، ليتقدم 3-1 في السلسلة.
حتى الكليشيهات تختلف باختلاف الرسول. لذلك عندما يبدأ أشعيا ستيوارت من ديترويت بالحديث عن الإلحاح والتصميم، قد لا يكون هو رئيس مايك تايسون في مقياس الترهيب ولكنه ليس بالضبط ستيف كاري أيضًا.
“ظهرك على الحائط، ماذا ستفعل؟” وقال مركز بيستونز قوي البنية في وقت متأخر من يوم الاثنين. “أنت ذاهب للقتال.”
كان ستيوارت ملاكمًا قبل أن يصبح لاعب كرة سلة، ويمكن أن يؤدي أسلوب ستيوارت الذي يعاني من الكدمات إلى ارتكاب أخطاء ومناوشات ومخالفات ومشاكل أخرى يتعين عليه وعلى بيستونز حلها. ولكن في هذه المرحلة – بانخفاض 3-1 إلى أورلاندو في الجولة الأولى من سلسلة المؤتمر الشرقي للفريق – يجب أن يكون التشديد هو المهمة الأولى لفريق موتور سيتي.
يمكن أن ينتهي الموسم العادي الرائع الذي هبط بيستونز في المصنف رقم 1 في الشرق يوم الأربعاء (7 بالتوقيت الشرقي، برايم فيديو) إذا لم يتغير الشيء. كان من الصعب الحصول على النقاط في ديترويت وأورلاندو فوز 94-88 في المباراة الرابعة يوم الإثنين، كان مجرد الاعتناء بالكرة يمثل تحديًا.
يستمر الحارس النجم Cade Cunningham في إظهار مهاراته التي تستحق جائزة MVP لكنه لم يكن فعالاً ولم يتلق الكثير من المساعدة. كان ستيوارت قويا في الداخل – ثماني نقاط وثماني تسديدات محجوبة و+5 في الساعة 17:15 – لكن شريكه في فريق العلامة جالين دورين لا يزال يبدو مترددا.
حاول The Magic استحضار كوبي براينت بداخله بعد ذلك، لتذكير أنفسهم بأن المهمة لم تكتمل. وخاصة ليس ضد هذا العدو.
قال ديزموند باين أكثر من مرة: “هذا فريق فاز بـ 60 مباراة هذا العام”. “أنا متأكد من أنهم لا يغمضون أعينهم بشأن الفوز بثلاث مباريات متتالية. أنا متأكد من أنهم فعلوا ذلك عدة مرات خلال الموسم.”
من الأول إلى الرابع هو كل ما يهم في هذا الوقت من العام.
بالحديث عن ذلك، إليك أربع نقاط من انتصار السحر:
1. لم يخرج السحر عن نطاق التركيز
كان الرماة في أورلاندو يبحثون معظم الليل كما لو كانوا يرتدون القفازات. لقد أضاعوا 62 محاولة تصويب ميدانية، 26 منها من القوس وحتى تسع رميات حرة.
إذا كانت الأخطاء السيئة يمكن أن تصرف انتباه زميل عن واجباته في الطرف الآخر، فإن هذا المستوى من اختلال السحر كان من الممكن أن يجعلهم يتكورون في وضع الجنين بدلاً من الظهور كمدافعين.
كان فريق المدرب جمال موسلي بحاجة إلى التقسيم والبقاء ملتزمين بأولويتهم القصوى والثقة في أنهم، بطريقة ما، سيسجلون ما يكفي.
طالما أن السحر لم يترك أخطائهم تنزف في نقاط توقفهم، فقد شعروا أنهم سيكونون على ما يرام.
“الخبرة” كان تفسير موسلي. “لقد أثر (عدم التسديد) علينا (هذا الموسم). عندما تحكي لنفسك هذه القصة، عليك أن تجد طريقة لتغييرها. في التصفيات، الأمر مختلف – أنت تحكي لنفسك قصة مختلفة لأن الدفاع يجب أن يحملك.
“سيتعين علينا مواصلة القيام بذلك على الجانب الدفاعي.”
وقد ظهر هذا الالتزام في هجوم ديترويت الذي لم يجعل أورلاندو يدفع ثمن اهتزازاته وأزيزه. سدد فريق بيستونز بشكل سيء تقريبًا – 31 مقابل 82 بشكل عام (37.8٪)، و6 مقابل 30 في 3 ثوانٍ وثماني تسديدات خاطئة من جانبهم.
قطعت ديترويت أكثر من خمس دقائق دون أي هدف ميداني.
لذا، في حين أن تفوق ماجيك في التهديف 9-1 بعد التعادل 85-85 مع 5:24 من الوقت المتبقي بالكاد يعتبر بمثابة “جولة”، إلا أنه كان كافيًا للفوز.
قال ديزموند باين، الذي قاد الفائزين برصيد 22 نقطة، والذي سجل رمية ثلاثية طويلة، لتصبح النتيجة 92-86 قبل 1:16 دقيقة على النهاية: “منذ أن بدأت التصفيات، خرجت كل الأشياء الأخرى من النافذة”. “كان الفوز هو محور اهتمام الجميع. الجميع الذين طُلب منهم النزول إلى الملعب كانوا يقدمون كل ما في وسعهم.”
2. كانينغهام يلعب وسط حشد من الناس
إن عدم وجود خيار تسجيل ثاني موثوق به في السلسلة قد مكّن أورلاندو من التحميل الدفاعي على الحراسة كيد كننغهام. كان الأمر أشبه بيوم الاثنين نفسه – حيث تحدى حارس بيستونز للتسديد من العمق (أصاب ثلاثة من رمياته الـ 11 الثلاثية) بينما أظهر العديد من المدافعين في الطلاء.
سجل كننغهام 25 نقطة لكنه سدد 7 مقابل 23 وارتكب ثمانية من 20 دورانًا لديترويت (yikes!). كان هذا بالإضافة إلى التسعة التي حصل عليها في خسارة اللعبة 3.
قال مركز بيستونز أشعيا ستيوارت: “إنهم يرسلون الجثث إليه”. “إنهم يحاولون إخراج الكرة من يديه. علينا أن نقوم بعمل أفضل – مواصلة منحه المنافذ.”
أشبه بالبدء. خلال أربع مباريات، كان المخضرم توبياس هاريس فقط هو الصديق الذي يتطلع إلى التسجيل وهو قادر على ذلك. كان جالين دورين، لاعب ديترويت الكبير الآخر، أكثر إنتاجية بعض الشيء ولكن قد تنفد منه المباريات قبل أن يتقن هذه المباراة السحرية.
3. قابيل مساعد غير محتمل في المباراة الفاصلة
جمال قابيل يصعد إلى الطابق العلوي على الملصق فوق جالين دورين ليحقق 121.5 درجة دونك!
بدأ جمال كاين الموسم الحالي بعقد ثنائي، وهو الاتفاق الرابع له مع فريقه الثالث في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعد حصوله على فرصتين مع ميامي (مرتين) ونيو أورليانز منذ أكتوبر 2022.
وكانت قصته الخلفية قبل ذلك بنفس القدر من الخربشة. التحق المهاجم النحيل الذي يبلغ طوله 6 أقدام و7 أقدام، وهو من مواطني بونتياك بولاية ميشيغان، بالمدارس الثانوية التي تحمل أسماء مثل أكاديمية الأعمال والتكنولوجيا وكورنرستون للصحة والتكنولوجيا.
ولعب كاين، البالغ من العمر 27 عامًا، أربع سنوات في ماركيت مع الحد الأدنى من التطوير، ثم أمضى عامًا خامسًا في جامعة أوكلاند شمال ديترويت. بلغ متوسطه 19.9 نقطة و 10.2 كرات مرتدة في Horizon League في 2021-22 وذهب دون صياغة.
ومع ذلك، كان قايين موجودًا في اللعبة الرابعة، وهو يُنتج أبرز ما في تلك الليلة. أثناء التحول في الربع الرابع، راوغ الجناح الرياضي مباشرة عند دورين، وارتفع إلى مستوى العين مع الحافة وألقى غطسًا أدى إلى انزلاق رجل بيستونز القوي إلى الخلف على الأرض.
بالكاد هدأ الضجيج في المبنى من تلك المسرحية بعد بضع دقائق عندما تحرك كاين عموديًا مرة أخرى، هذه المرة ليمنع إهدار باولو بانشيرو ويكسر التعادل الأخير في المباراة، مما جعل أورلاندو يتقدم 87-85.
يقدّر موسلي تواضع قايين، وهو نتاج رحلته إلى هذه النقطة.
قال مدرب ماجيك: “الطريقة التي يقدر بها الفرصة، الفرصة التي يحصل عليها للقيام بذلك، وليس كحق له”. “قدرته على الخروج واللعب والقيام بكل الأشياء الصغيرة لأنه يعلم أنه لا يمكن اعتبار ذلك أمرا مفروغا منه.”
سعيد باين: “كنت أعلم أنه كان لاعبًا متناوبًا عندما بدأت صالة الألعاب الرياضية المفتوحة (قبل الموسم). الرجال الذين يدافعون، يصنعون 3 ث، يلعبون بهذه القوة، لا ينموون على الأشجار.”
4. قد يتم تفويت فاغنر في اللعبة الخامسة
وتقدم فرانز فاجنر على جميع الهدافين برصيد 17 نقطة في الشوط الأول، وأضاف نقطتين فقط في الساعة 6:51 من الشوط الثاني، ثم جلس ليلاً. السبب؟ -ألم في ساقه اليمنى.
جاء مهاجم أورلاندو بشكل كبير في المباراة الرابعة أيضًا، بزوج من السلال التي ساعدت فريقه على صد تقدم بيستونز المتأخر. قد يمثل طرح النقاط والمسرحيات الكبيرة مشكلة بالنسبة لـ Magic حيث تنتقل السلسلة إلى Little Caesars Arena للعبة 5.
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.