بوسطن (ا ف ب) – لا يخطئ في ذلك، براد ستيفنز لا يزال يتوقع أن يشاهد فريق سلتكس في التصفيات في الوقت الحالي.
قال رئيس عمليات كرة السلة في بوسطن يوم الأربعاء خلال مؤتمره الصحفي في نهاية الموسم: “أنا غاضب. أفضل أن ألعب في نيويورك الليلة”.
لا تتعلق مرارة ستيفنز فقط بخسارة فريق سيلتيكس المصنف الثاني أمام فيلادلفيا لتكون المرة الثالثة في السنوات الأربع الماضية التي يخسرون فيها في التصفيات باعتباره المصنف الأعلى.
يتعلق الأمر أكثر بكيفية نجاح الفريق الذي بدأ الموسم مع غياب جيسون تاتوم، ومع هذه التوقعات الخارجية المنخفضة، إلى درجة أن ستيفنز والمكتب الأمامي كانا يعتقدان أن كل شيء ممكن عندما افتتح موسم ما بعد الموسم قبل بضعة أسابيع.
قال ستيفنز: “لو أخبرتني في الصيف الماضي أننا كنا سنفوز بـ 56 مباراة في الموسم العادي؛ وأن الشباب جميعًا سيصبحون مساهمين؛ وأن الأشخاص سيكون لهم تأثيرات كبيرة، وكل ذلك في أعلى وأسفل قائمتنا؛ وأننا سنستعيد تاتوم (22 مباراة)… كنت سأشعر بسعادة غامرة بهذه النتائج”. “لكن الحقيقة هي أننا فشلنا، وبالتالي فإن المهمة الآن هي إجراء تقييم صادق”.
قال ستيفنز إن الاستبطان سيبدأ بأخذ الأنفاس أولاً بعد خروج بوسطن المبكر بعد الموسم منذ الموسم الأخير لستيفنز كمدرب لبوسطن في 2020-2021.
لقد جعله ذلك يفكر في لافتة صغيرة معلقة في مكتبه تقول: “ماذا تريد، ما هو الحقيقي وكيف تصل إلى هناك”.
وقال ستيفنز: “ليس هناك شك فيما نريده. ليس هناك شك عندما تنظر إلى حقيقة أنه على الرغم من أننا قمنا بالكثير من الأشياء الجيدة، إلا أننا خسرنا في الجولة الأولى”. “ولدينا أيضًا 3-11 ضد المصنفين الثلاثة الأوائل في الغرب (أوكلاهوما سيتي، سان أنطونيو، دنفر) والمصنفين الآخرين (ديترويت، نيويورك) في الشرق. ولذا، علينا أن نتحسن.”
حتى قبل ظهور تاتوم لأول مرة في الموسم في 6 مارس، بعد مرور 10 أشهر فقط على إصابته بتمزق في وتر العرقوب الأيمن في الجولة الثانية من التصفيات الموسم الماضي ضد نيويورك، كان فريق سلتكس مزدهرًا مع المجموعة المشاكسة بقيادة نجم كل النجوم جايلين براون.
حدد براون متوسط التهديف الوظيفي (28.7) والارتداد (6.9) والتمريرات الحاسمة (5.1) أثناء الدخول في محادثة أفضل لاعب للمرة الأولى.
واستمر ذلك عندما عاد تاتوم ولعب في 16 من آخر 22 مباراة في الموسم العادي، حيث بلغ متوسطه 21.8 نقطة واستحوذ على 10 متابعات. لقد بدا مثله في الغالب وهو يلعب بنسبة قال تاتوم إنها تبلغ حوالي 80-85٪ بينما استمر في إعادة التأهيل واستعد للعب المزيد من الدقائق في التصفيات.
لكنه كان من الممكن أيضًا أن يكون قد ساهم، كما اعترف ستيفنز، في مغادرة تاتوم للمباراة 6 من سلسلة الجولة الأولى مع 76ers في وقت مبكر بسبب مشكلة غير محددة في الساق اليسرى. بحلول صباح المباراة السابعة بعد يومين، كان يعاني من تصلب في الركبة اليسرى، وتم اتخاذ القرار له بالجلوس.
وخسر فريق سلتكس 109-100 بدونه.
وقال ستيفنز إن كل شيء يتعلق بعودة تاتوم سيتم النظر فيه من قبل طاقم الأداء الرياضي، بما في ذلك كيف يمكن أن يكون التكثيف في دقائقه قد أخذ في الاعتبار مرض الركبة الجديد.
بلغ متوسط تاتوم 36.3 دقيقة في مبارياته الست في التصفيات، وسجل مرتين أكثر من 40 دقيقة.
قال ستيفنز: “لقد لعب الكثير من الدقائق”. “هل نعتقد أن ذلك كان له تأثير على تصلب ركبته وعلى الإصابة في المباراة السادسة؟ من الصعب معرفة ذلك، لكن لا يمكننا شطب ذلك. لذلك علينا أن ننظر إلى ذلك. وأنا أعلم أنهم سيفعلون ذلك.”
من غير الواضح مقدار التغيير الذي سيحدث في القائمة. سيكون الوكيل الحر الوحيد غير المقيد هذا الصيف هو نيكولا فوتشيفيتش، الذي تم الاستحواذ عليه من شيكاغو مقابل أنفيرني سيمونز في الموعد النهائي للتجارة.
لكن فريق سيلتيكس حصل على استثناء تجاري بقيمة 27.5 مليون دولار تقريبًا في تلك الصفقة التي يمكن لستيفنز استخدامها في هذا الموسم. وقال كل شيء على الطاولة.
لقد كان خجولًا بشأن ما قد يسعون إليه، لكنه لاحظ أن معرفة كيفية الوصول إلى الحافة بشكل أكبر سيكون أولوية.
قال ستيفنز: “أعتقد أن أحد الأشياء التي يتعين علينا اكتشافها هو كيفية إحداث تأثير أكبر على الحافة”. “وأعتقد أننا بحاجة إلى الإضافة إلى فريقنا للقيام بذلك.”
أما بالنسبة لمن سيكون مسؤولاً عن القائمة بمجرد إنشائها، قال ستيفنز إنه لا يزال يثق في جو مازولا وموظفيه.
“أعتقد أن طاقمنا التدريبي، مثلنا جميعًا، يمكنهم الاستمرار في التحسن والتحسن. ومع ذلك، أعتقد أنهم جيدون جدًا، ونحن بحاجة إلى الاستمرار في تزويدهم بالموارد اللازمة للنمو والتحسن والاستمرار في أن نكون أفضل ما يمكن أن نكون عليه.”