شيئًا فشيئًا، تحدى جالين برونسون، حارس فريق كل النجوم، المنطق والأعراف السليمة لكرة السلة.
سان أنطونيو – هذه الرياضة لا تتفق معه بشكل صارم من وجهة نظر علم الوراثة، ولم تفعل ذلك قط وربما لن تفعل ذلك أبدًا. تم تصميم هذه الرياضة لتقليل تأثير اللاعبين مثله، وتقليل دورهم، وإبقائهم في مكانهم. ذلك لأن هذه رياضة العمالقة وليست رياضة البعوض.
والفوز بالبطولة ؟ سخرت هذه الرياضة تاريخيًا وتقليديًا من فكرة احتفاله وإغراقه بالشمبانيا في هذا الوقت من العام.
ومع ذلك، فهو هنا، في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2026، أفضل لاعب في فريقه. وهو على بعد أربعة انتصارات من التخلص من كل وصمة العار مثل قشرة الرأس.
جالين برونسون في وضع يسمح له باتخاذ خطوة كبيرة إلى الأمام، وهو أمر ممكن تمامًا إلى حد ما بالنسبة لشخص يشبه (6 أقدام و2) وسيط الأوراق المالية العادي.
ألقِ نظرة على أفضل مسرحيات برونسون ولحظاته من تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2026 حتى الآن.
إن حقيقة أنه يجب عليه ذبح مركز يبلغ طوله 7 أقدام و 5 أقدام لإنجاز هذا العمل الفذ هي المفارقة اللذيذة. وهذا يضع برونسون في وضع لا يسمح له فقط بالفوز ببطولة نيويورك نيكس ووقف الجفاف الذي دام 53 عامًا للامتياز، ولكن أيضًا للإدلاء ببيان ليس بالضبط تافهًا.
إذا كان بإمكانك التعويض عن نقص الطول – والقدرة الرياضية – بمهارات خارقة، فليس هناك شيء مستحيل في الدوري الاميركي للمحترفين. وسيتطلب الأمر كل ذلك من برونسون لحرمان فيكتور ويمبانياما وسان أنطونيو سبيرز.
على الرغم من ذلك، فإن توتنهام هو من سيواجه أصعب مهمة في السلسلة – منع برونسون من تجاوزهم وإقصائهم. إنه مخادع، ذكي، ماهر. وهذا مؤهل للقيام بذلك.
يخرج سان أنطونيو من سلسلة حيث أبقى MVP Shai Gilgeous-Alexander مرتين تحت المراقبة. يبلغ طول شاي 6 أقدام و6 أقدام ومن الواضح أنه أطول، لكنه يشبه إلى حد كبير برونسون – كلاهما حراس يسيطرون على الكرة ويفكرون في التسجيل أولاً، ويخلقون المساحة، ويبحثون عن النقاط الجيدة ويجدونها في المدى المتوسط، والذين يجذبون المدافعين لارتكاب الأخطاء أو فقدان التوازن.
حقق شاي الموسم الأكثر كفاءة في التاريخ من قبل حارس بلغ متوسطه 30 نقطة. لكنه سدد 41% فقط ضد توتنهام في نهائيات الغرب، و28% فقط من العمق. لقد كان مروضًا.
هذا هو الأمر، على الرغم من ذلك: سيكون برونسون بنفس القدر من التحدي أمام توتنهام، وربما أكثر قليلاً، لأن OKC تعرض لإصابات رئيسية (جالين ويليامز) في تلك السلسلة، وبالتالي كان رمي الفرق المزدوجة على شاي أسهل وأقل عقابًا.
قلعة ستيفون ستكون خط الدفاع الأول لفريق توتنهام. إنه يجلب الحجم (6 أقدام – 6) وخاصة المتانة. قام بفحص ديني أفديجا في الجولة الأولى، ثم أمضى دقائق على أنتوني إدواردز في نصف النهائي، ثم شاي. لقد قبل تلك المهام بإصرار، حتى لو كان ذلك فقط لبناء سمعته.
قال: “إنها لعبة قوية بالنسبة لي، فقط أستخدم ذلك لصالحي. وأيضًا، فقط طبيعتي التنافسية، أريد فقط تلك المباريات. فقط أريد الفوز بشدة، والقيام بكل ما يتطلبه الأمر. إذا كان هذا يعني حراسة أفضل لاعب في الفريق الآخر لمدة 40 دقيقة في الليلة، فهذا ما سأفعله”.
أما بالنسبة لبرونسون؟
قال كاسل: “أعتقد أن ما نجح بالنسبة لي هو محاولة أن أكون جسديًا معه”. “إنه يصل إلى مواقعه جيدًا، ويستخدم الخداع جيدًا، ولديه حركة رائعة. أحاول فقط أن أكون منضبطًا قدر الإمكان، وأحشد مساحته، لكن لا أعطيه الزوايا التي يبحث عنها. في هذه المرحلة، شاهد تقريبًا كل التغطية، وكان يخضع لحراسة بجميع أنواع الطرق. أعني، نعم، مجرد محاولة فرض إرادتي واستخدام جسدي لصالحي.”
ومع ذلك: لقد رأى برونسون نوعه من قبل، مرات لا تحصى، وانتصر على هؤلاء اللاعبين. بالإضافة إلى ذلك: من السهل أن تكون أكبر وأقوى من برونسون، والأصعب بكثير أن تكون أكثر ذكاءً أثناء حراسته وتجنب الأخطاء.
الخيار الآخر الوحيد أمام توتنهام، وهو خيار فريد بالنسبة لهم فقط، هو استخدام ويمباانياما في تغطية الهبوط، لإنقاذ زملائه في الفريق.
يكون برونسون جهنميًا عندما يكون لاعبًا لواحد وفي لعبة البيك أند رول، ويبلغ متوسطه 32 نقطة ضد توتنهام عندما يلعب ويمبي (متوسط يتم تضخيمه جزئيًا بأداء 61 نقطة قبل عامين).
قال ديفين فاسيل، الذي سيكون بمثابة طبقة دفاع ضد برونسون: “عليك فقط أن تكون منضبطًا للغاية معه”. “إنه لاعب ماكر للغاية.”
ونادرة. يحاول برونسون أن يصبح شخصًا غريبًا، وأن يضع نفسه في فئة خاصة. في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، يمكن أن يتناسب عدد اللاعبين الذين يبلغ طولهم 6 أقدام و2 أو أقل لقيادة فريقهم إلى البطولة مع كأس زجاجي. إذا جاز التعبير.
لا يتعلق الأمر بالخمسينيات من القرن الماضي، عندما كان البشر طوال القامة غريبي الأطوار وغير منسقين وكانوا يشكلون جزءًا صغيرًا من السكان داخل وخارج الدوري الاميركي للمحترفين. نعم، قاد بوب كوزي فريق بوسطن سيلتيكس قبل بيل راسل إلى اللقب، لكنه كان واحدًا من كثيرين في اللعبة بطول يزيد قليلاً عن ستة أقدام.
بمجرد أن أصبح الدوري عموديًا، تغيرت اللعبة. هناك سبب يجعل الحجم مهمًا فجأة عندما أصبح راسل وويلت تشامبرلين يصنعان الفارق، ولماذا كان للرجال الكبار قيمة خاصة، ولماذا كانوا ضروريين للفوز بالبطولات في كثير من الأحيان، لعدة عقود بعد كوزي.
كسر Isiah Thomas القالب لفترة وجيزة بفوزه بلقبين متتاليين مع بيستونز، وهذا لا يشكل قلة احترام له، لكنه لم يكن مطالبًا بالتغلب على رجل كبير مهيمن للقيام بذلك في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين عامي 1989 و1990. وكان كريم عبد الجبار كبير السن في ذلك الوقت. ولم يقدم فريق بورتلاند تريل بليزرز، الذي كان الضحية الثانية لإيزيا في سلسلة البطولة، أي قوة.
في هذا العصر الحالي للتسديد من ثلاث نقاط والأرضية الموسعة، أصبحت اللعبة فجأة متعاطفة مع محنة اللاعب ذي الحجم الطبيعي. فقط قليلا. لهذا السبب تمكن ستيفن كاري من الفوز بأربع بطولات مع فريق ووريورز، على الرغم من أن اثنين منهما كانا بفضل زميله في الفريق كيفن دورانت، الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في النهائيات في المرتين.
وهذا كل شيء. حتى الآن.
كان الكثير من مسيرة برونسون في كرة السلة يهدف إلى التغلب على نوع جسده. لقد كان لاعبًا رائعًا في المدرسة الثانوية، ولكن على هذا المستوى، يقود العديد من اللاعبين ذوي الحجم الطبيعي الفرق إلى ألقاب الولاية. وفي فيلانوفا، ساعد في الفوز ببطولتين وطنيتين، وهو ليس بالأمر السهل. على الرغم من أن اللاعب الأكثر تميزًا في الفريق الأول من تلك الفرق الأربعة كان رايان أرسيدياكونو والثاني هو دونتي ديفينسينزو. ومن الغريب، ولفترة وجيزة، أن كلاهما كانا من زملاء برونسون في فريق نيكس.
لقد كان اختيارًا للجولة الثانية لفريق دالاس مافريكس. بعد فوات الأوان، كان الجميع في الدوري الاميركي للمحترفين مخطئين بشأن نوع جسمه، الجميع باستثناء مافريكس. وفي نهاية المطاف، حتى دالاس أخطأ في الحكم على قدرة برونسون النجمية، وفشل في تأمينه بصفقة طويلة الأجل بعد صياغته (على الرغم من أن هذا سيكون نادرًا بالنسبة لشخص ثانٍ).
ليس من قبيل المبالغة أن نشير إلى أنه في الدوري الاميركي للمحترفين الحديث، وخاصة منذ أن تم اختصار المسودة إلى جولتين، لم يخدع أي لاعب ثانٍ، باستثناء أفضل لاعب في العالم ثلاث مرات، نيكولا يوكيتش، الكثير.
يتحدث جالين برونسون مع وسائل الإعلام قبل المباراة الأولى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2026.
لذلك، من نواحٍ متعددة، يعد برونسون اللاعب الأكثر احتمالاً في هذا الجيل. حتى أنه جاهد للتعرف على مستقبله، واكتشاف إمكاناته وتحقيقها. متى تسلل هذا الشك إلى وعيه؟
قال برونسون: “من المحتمل أن يكون هذا هو عامي الأول، حيث أتيت إلى موسمي الأول، ولعبت البيك أب مع الفريق في دالاس، ثم من الواضح أنني شاهدت لوكا (دونيتش) وهو يفعل ما يفعله دون عناء”. “ربما كانت هذه هي المرة الوحيدة. لقد جعلني هذا الأمر أتساءل بنفسي لأرى مدى صعوبة العمل فعليًا للوصول إلى المنصب الذي أردت أن أكون فيه.”
شيئًا فشيئًا، تحدى برونسون المنطق والأعراف السليمة لكرة السلة. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى نيويورك قبل بضع سنوات، كان أكثر من مجرد فضول. لقد كان حارسًا معتمدًا لنقطة البداية لأحد المنافسين، وبعد فترة وجيزة، حصل على لقب كل النجوم، ثم هداف الدوري الاميركي للمحترفين.
والأفضل من ذلك كله، بالنسبة لنيكس المتعطش، أنه قطعة محتملة في البطولة. أخيراً!
مدينة نيويورك متطلبة ولكنها أيضًا تحتضنها بحرارة، إلى درجة الاختناق، عندما يكتسب الرياضيون المحترفون في جوثام تلك الثقة، وهذا الاحترام. برونسون هو أمل المدينة، أكثر من كارميلو أنتوني، وحتى أكثر من آخر عملاق نيكس الشهير، باتريك إيوينج. ولم يفز أي منهما بالبطولة.
مثل هذه المدينة الكبيرة، مثل هذا اللاعب الصغير (بالمعنى الحرفي للكلمة)، مثل هذه الشراكة العظيمة، كلاهما صنعا لبعضهما البعض. وبرنسون هو الذي يلقي الظل الأكبر، فقط لأنه يدير نيويورك في الوقت الحالي.
وهو في جولة البطولة. لديه فرصة.
قال: “إنه أمر سريالي للغاية”. “أنا لن أكذب.”
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.