توتنهام هو ثاني أصغر فريق يصل إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في عصر ساعة التسديد بمتوسط عمر 25.06 عامًا.
سان أنطونيو – أعطى ميتش جونسون، مدرب سان أنطونيو سبيرز، موضوع قلة الخبرة في العمر تفكيرًا كبيرًا.
“لا تدخل في حفرة الأرانب” ، بدأ جونسون عندما سُئل يوم الثلاثاء في اليوم الإعلامي لنهائيات الدوري الاميركي للمحترفين عن شباب توتنهام.
ولكن هذا هو بالضبط المكان الذي ذهب إليه جونسون. من الواضح أنه كان هناك من قبل. كان عليه أن.
وكان ذلك أمرًا حتميًا بالنسبة له، نظرًا لأن نجمه فيكتور ويمبانياما يبلغ من العمر 22 عامًا، واللاعبون الرئيسيون الآخرون يبلغون من العمر 25 عامًا أو أقل، بما في ذلك ديلان هاربر، 20 عامًا؛ كارتر براينت، 20 عاما؛ قلعة ستيفون، 21 عامًا؛ جوليان شامباني، 24 عامًا؛ وديفين فاسيل، 25 عامًا.
أراد جونسون التأكد من أن فريقه لم يقتنع بفكرة أنه غير جاهز لجولة فاصلة عميقة أو أنه نظرًا لأن معظم لاعبيه الأساسيين لم يظهروا أبدًا في مباراة فاصلة قبل هذا الموسم، فقد افتقروا إلى الخبرة اللازمة للفوز بالبطولة.
لا تدع ذلك يكون سببًا لعدم القيام بشيء مميز.
توتنهام هو ثاني أصغر فريق يصل إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في عصر ساعة التسديد بمتوسط عمر 25.06 (متوسط العمر مرجح حسب وقت اللعب). هذا أقدم قليلاً من بورتلاند تريل بليزرز 1976–77 (25.03) وأصغر بنصف عام من 2024–25 أوكلاهوما سيتي ثاندر.
جحر الأرانب هو المكان المناسب لاكتشاف الحقيقة. لذلك بدأ بالشرح.
وقال جونسون يوم الثلاثاء، قبل يوم واحد من المباراة الأولى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين ضد نيويورك نيكس: “أعتقد أن الخبرة مهمة”. “أعتقد أننا في كثير من الأحيان نستخدم مصطلح “متوقع” أو “متوقع” دون أن نعرف بالضرورة كيف سيتم استخدامه. أنا أستفيد من الكثير من الخبرات، ليس كمدرب رئيسي في الدوري الاميركي للمحترفين، ولكنني أمارس لعبة كرة السلة منذ أكثر من 30 عامًا.
“هناك الكثير من الأشياء التي نتحدث عنها كل يوم أكثر من مجرد الخبرة.”
لماذا تبالغ في هذه الحقيقة عندما لا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك؟ منذ بداية المعسكر التدريبي هذا الموسم وحتى يوم الاثنين، قال جونسون: “إذا تابعنا عدد المرات التي تحدثنا فيها – مرة أخرى لقد قلت هذا، حتى لا أكون زائدًا عن الحاجة – العادات، والاتساق، والتنفيذ، والأساسيات، والاهتمام بالتفاصيل، وأسلوب اللعب، والعلامة التجارية لكرة السلة، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك … لقد قلنا كل هذه الكلمات 100 مرة أكثر من كلمة “تجربة”.
“لقد سمح لنا بالارتكاز على تلك الأشياء عندما نواجه الشدائد أو النجاح أو عدم الاستقرار أو الأشياء المختلفة التي تمر بها والتي لا يمكنك التحكم فيها دائمًا، فأنت تميل إلى الارتساء بشيء ما.”
تناقش الجمعية كيف أنشأ ميتش جونسون ثقافة رابحة أخرى في سان أنطونيو.
كان Guard De’Aaron Fox هو لاعب توتنهام الوحيد الذي كان لديه خبرة في المباراة السابعة قبل المباراة السابعة من نهائيات المؤتمر الغربي ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر، وهو الفريق الذي فاز مرتين في المباراة السابعة في تصفيات الموسم الماضي.
ما هو الدور الذي لعبته تجربة البلاي أوف واللعبة 7 في تلك المباراة؟
وقال فوكس: “إنه أمر مهم إلى حد ما، ولكن كما قلت من قبل، لدينا موهبة، ولدينا كلاب، ونقول، في نهاية اليوم، عليك أن تدحرج الكرة هناك وعليك أن تهزمنا أربع مرات، وهذه هي الطريقة التي نتعامل بها مع الأمر”.
طوال الموسم والتصفيات، رفض توتنهام استخدام قلة الخبرة كذريعة، وما أنجزوه خلال الموسم ساعدهم على رؤية ما هو ممكن على الرغم من تقدمهم في السن. لقد فازوا في 62 مباراة في الموسم العادي، ووصلوا إلى نهائي كأس الدوري الاميركي للمحترفين، وحصلوا على خطين من 11 مباراة، وتفوقوا في نهائيات المؤتمر الغربي، بفوزهم على حامل اللقب ثاندر للوصول إلى النهائيات.
لا يعتقد توتنهام أنه من الضروري التوافق مع المفهوم التقليدي لما يبدو عليه فريق البطولة من أجل الفوز باللقب. لديهم أدلة موسمية لدعم ادعائهم.
وقال ستيفون كاسل، حارس توتنهام: “لا أعتقد أن هذه كانت مشكلة بالنسبة لنا على الإطلاق”. “بالنسبة لنا، كان ذلك مجرد ضجيج خارجي. أما في الداخل، ليس لدينا سوى الثقة في بعضنا البعض. نحن نتعامل مع كل مباراة على حدة، ونحاول التغلب على هذا الأمر. لقد وصلنا إلى هذه النقطة، لذلك …”
عندما لا تستطيع الاعتماد على الخبرة، فإنك تحفر في نقاط القوة التي تمتلكها.
قال كاسل: “لقد صرخ اتساقنا وتعاوننا بعادات عظيمة في جميع أنحاء غرفة خلع الملابس لدينا”. “نظرًا لكون قائدنا هو فيك، ومدى جودته، وصغر سنه، وعدم شعوره بأي غرور، فقد غذى ذلك طاقة كبيرة في جميع أنحاء غرفة تبديل الملابس لدينا.
“خاصة في وقت مبكر للبدء هذا العام في يناير، واصلنا تلك الفترة الطويلة حيث فزنا، لا أعرف عدد المباريات المتتالية. فقط هذا النوع من الثقة وهذا النوع من الحماس في التصفيات هو ما تريده. لقد حققنا خطوتنا في الوقت المناسب.
“نعم، لدينا أيضًا أفضل لاعب في العالم في فريقنا.”
يحاول كل من “ويمبانياما” و”كاسل” و”هاربر” و”براينت” و”فاسيل” و”شامبانيي” في أكبر مسرح للدوري الأمريكي لكرة السلة إثبات أن الشباب لا يضيع على الصغار.
* * *
قام جيف زيلجيت بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 2008. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.