بعيدًا عن كرة السلة، يركز جيري لوكاس على قوة الذاكرة

ويليس ريد (يسار) وجيري لوكاس (يمين) يتشاركان الذكريات بينما يحتفل فريق نيكس عام 1973 بالذكرى الثلاثين لتأسيسه.

قبل فترة طويلة من أن يصبح بطل الدوري الاميركي للمحترفين، كان جيري لوكاس يحسب خطوط الطلاء على الطرق السريعة.

الطوب على المباني. قطع الزجاج في الثريات. علامات الطريق السريع. كان عقله ينظم المعلومات ويعالجها باستمرار بطرق من شأنها أن تحدد لاحقًا مسيرته في كرة السلة وكل ما أعقبها.

وقال لوكاس: “عندما كنت صبيا، كان لدي عقل نشط للغاية”. “عندما تعلمت العد، أحصيت كل ما رأيته.”

ساعدت هذه القدرة نفسها في جعله واحدًا من أذكى اللاعبين الذين شهدتهم اللعبة على الإطلاق: أ قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية عام 1960 مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية، ونجم كل النجوم سبع مرات وجزء أساسي من الفريق. فريق بطولة نيويورك نيكس عام 1973.

الذكاء يلتقي بفريق كرة السلة

كان لوكاس جزءًا من الفريق الأولمبي الأمريكي لعام 1960 والذي لا يزال الكثيرون يعتبرونه أعظم فريق كرة سلة للهواة تم تجميعه على الإطلاق، وهي قائمة تضم أعضاء قاعة المشاهير المستقبليين أوسكار روبرتسون وجيري ويست ووالت بيلامي والتي تم تشكيلها لاحقًا. تم إدخاله في قاعة مشاهير كرة السلة كفريق واحد.

بطول 6 أقدام و8، أصبح لوكاس أحد أفضل اللاعبين في الدوري، حيث أنهى مسيرته بمتوسط ​​15.6 كرة مرتدة لكل مباراة، متخلفًا فقط عن ويلت تشامبرلين وبيل راسل وبوب بيتيت. لم يكن تأثيره جسديًا فحسب، بل كان استباقيًا.

وقال لوكاس: “لقد بدأت في التدرب على التسديدات الضائعة، وكنت أراقب أين تذهب الكرة”. “كنت أقوم أيضًا بتحليل ومراقبة كل مرة يسدد فيها أي شخص الكرة. كنت أشاهدها، والقوس الذي عليها، وأين ستذهب، ولماذا. وصلت إلى النقطة التي كان لدي فيها آلية محوسبة في ذهني حيث كنت أعرف إلى أين ستذهب الكرة.”

بعد أن بدأ مسيرته مع فريق سينسيناتي رويالز وقضى بعض الوقت مع فريق سان فرانسيسكو ووريورز، تم تداول لوكاس إلى نيويورك نيكس في عام 1971، وانضم إلى ما لا يزال يسميه “فريق الدوري الاميركي للمحترفين البارع”.

قال لوكاس: “لقد كان فريقًا ذكيًا بشكل لا يصدق”. “لقد كانت تلك المجموعة التي لم يكن فيها أحد أنانيًا، ولعبنا بالطريقة التي ينبغي لنا أن نفعلها. لقد كان الوقت الأكثر متعة الذي أمضيته في مسيرتي الاحترافية”.

حددت قائمة نيكس، التي تضم والت “كلايد” فرايزر، وإيرل مونرو، وويليس ريد، وبيل برادلي، عصرًا مبنيًا على الانضباط والتوازن والثقة.

يقول لوكاس إنه لا يزال على اتصال مع العديد من زملائه السابقين، وخاصة مونرو وبرادلي.

قال لوكاس: “أنا أستمتع بالتحدث معهم، وإتاحة الفرصة لي للحصول على بعض الذكريات الجميلة وبعض المناقشات حول الأوقات الحالية”.

من بطل إلى “دكتور ميموري”

تمتد السيرة الذاتية لوكاس بالفعل إلى كل مستوى من مستويات اللعبة: هيمنة المدرسة الثانوية في أوهايو، وبطولة NCAA في ولاية أوهايو، والميدالية الذهبية الأولمبية في عام 1960 ولقب الدوري الاميركي للمحترفين في عام 1973 – وهو أحد اللاعبين القلائل الذين فازوا في كل مرحلة.

ولكن عندما تقاعد بعد موسم 1973-1974، فإن فصله التالي سيبعده عن منطقة الجزاء.

يُعرف لوكاس هذه الأيام باسم “دكتور الذاكرة”، وهو لقب مرتبط بعقود من الكتب والندوات والعروض التوضيحية حول تدريب الذاكرة وأنظمة الاستدعاء. شارك في تأليف كتاب الذاكرة مع هاري لورين، والذي أصبح أحد الكتب الأكثر مبيعًا في مجاله وساعد في تقديم أساليبه إلى جمهور أوسع.

توسع هذا العمل في نهاية المطاف ليشمل أنظمة محو الأمية المصممة لمساعدة الأطفال على تعلم القراءة من خلال جعل اللغة أكثر وضوحًا وأسهل للفهم، بدلاً من مجرد شيء يتعين عليهم حفظه.

“ما يُطلب من الأطفال أن يتعلموه في المدرسة هو حروف وأرقام وكلمات ورموز مجردة وغير ملموسة ليس لها هوية. لدينا موهبة تسمح لنا بتخزين الأشياء في أذهاننا وعدم نسيانها أبدًا … بمجرد رؤيتها، لا يمكنك نسيانها. وقال لوكاس: “أدركت أن لدي فرصة لتغيير التعليم، وآمل أن يحدث ذلك فرقًا هائلاً في كيفية تعلم الأطفال القراءة والكتابة”.

وإلى جانب هذا العمل، أنهى مؤخرًا كتابًا جديدًا بعنوان “اجتماعات لا تُنسى”.

قال لوكاس: “إنها تدور حول قصص مثيرة للاهتمام أو مضحكة للغاية من أشخاص مشهورين التقيت بهم في حياتي”. “مثل ميكي مانتل، ويوجي بيرا، وجورج ستاينبرينر، وبوبي فيشر.”

التفكير في حاضر نيكس

وحتى اليوم، لا يزال لوكاس مرتبطًا بالرياضة التي حددت فصله الأول. وبينما يركز على كتاباته وعمله التعليمي، فإنه لا يزال يتابع تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين عن كثب، وكما هو الحال دائمًا، يراقب نيكس.

وبمراقبة فريق هذا العام، يرى أوجه تشابه مع مجموعة البطولة التي لعب فيها منذ أكثر من خمسة عقود.

قال لوكاس: “كان لديك قائد حراسة عظيم في برونسون، وكان لدينا قادة حراسة مثل فرايزر ومونرو”. “كان ويليس ريد مركزنا، وبالطبع، يقوم تاونز بعمل رائع ويلعب نوع اللعبة التي أحب أن أشاهدها. أعتقد أن العديد من الفرق متشابهة عبر العصور وعلى مر السنين، لذلك هناك بالتأكيد بعض أوجه التشابه بين الفريقين.”

لقد ضمنت مسيرة لوكاس بالفعل مكانها في تاريخ كرة السلة. لكن العمل الذي لا يزال يقوده اليوم له معنى أكبر بكثير.

قال لوكاس: “ما قد يكون ذا معنى بالنسبة لي، هو ما سيعنيه للآخرين. أن يكونوا قادرين على القراءة والنجاح والقيام بأشياء لم يتمكنوا من القيام بها من قبل”.