يقدم جالين برونسون عرضًا جريئًا في وقت متأخر من المباراة بينما يتجمع فريق نيكس للفوز بالمباراة الأولى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
سان أنطونيو – سيخسر نيويورك نيكس مباراة وسيتحمل جالين برونسون نهاية باردة للمباراة. هذا ليس موضع شك. هذا هو السؤال:
هل سيحدث أي منهما في ما تبقى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين؟ أم سيحدث الموسم المقبل؟
لأنه عندما افتتحت سلسلة البطولة يوم الأربعاء، بقي نيكس وزعيمهم على الوضع الراهن فيما كان بمثابة فترة ما بعد الموسم هائلة بالنسبة لهم. أصبحت سلسلة الانتصارات الآن 12، وهي عشرات مبهرة أصبحت ممكنة بفضل عودة الربع الرابع التي أخرجها برونسون وإحساسه القوي بالثقة بالنفس.
ونتيجة لذلك، أصيب توتنهام بالذهول على أرضه بعد خسارة 10 نقاط، ولا شك أنهم شعروا أنهم تركوا نقطة واحدة تفلت من أيديهم. أو ربما تم اختطافه؟ ربما قليلا من كليهما، في الواقع.
يا له من مسيرة نيكس حتى الآن. لقد خسروا فقط مباراتين بعد انتهاء الموسم، كل منهما بفارق نقطة واحدة في الجولة الأولى. لقد فازوا الآن بسبع مباريات متتالية خارج أرضهم. الكثير من الفرق لا تفوز بسبع مباريات متتالية بعد انتهاء الموسم.
هذه هي المنطقة المثالية لفريق يجد الطريق، بغض النظر عن الظروف.
وتعادلت هذه المباراة عند 76 نقطة بعد ثلاثة أرباع. تقدم توتنهام بما يصل إلى 14. ثم جاء رد نيك – دوران واحد فقط من نيويورك في الشوط الثاني، بالإضافة إلى الدفاع الذي شدد السيطرة، وبرنسون … يا رجل.
قال مدرب نيكس مايك براون: “هؤلاء الرجال يتمتعون بالمرونة يا رجل”. “إنهم يتحسنون مع استمرار المباراة.”
فيما يلي الوجبات السريعة من اللعبة 1:
1. ثقة برونسون لا تتزعزع
ليس من غير المعتاد أن يشعر اللاعب، مهما كان محترمًا، بآثار التسديد الضعيف. إنها الطبيعة البشرية. في هذه المواقف، يذعن هذا اللاعب لزملائه في الفريق، ويتعامل أحيانًا مع الشياطين، ويصبح خجولًا في القابض.
ثم هناك برونسون. يجب دراسة لعبته الأولى وتقليدها، والأهم من ذلك كله، أن تحظى بالإعجاب – كيف تخلص من سلسلة من التسديدات السيئة لبدء المباراة ثم هز توتنهام.
إنه ليس مدفعيًا أنانيًا. إنه فائز واثق، ملك القابض. إنه يعتقد، مع الكثير من المبررات، أن فرص نيكس في الفوز تكون أفضل عندما تكون الكرة بين يديه في لحظة (لحظات) الحقيقة.
يقود جالين برونسون الطريق لفريق نيويورك نيكس برصيد 30 نقطة في أداء بطولي في المباراة الأولى.
لقد سدد 1 مقابل 7 في الربع الأول، ثم استقر على 4 مقابل 8 في الربع الثاني، يليه 2 مقابل 7 في الربع الثالث. وماذا يفعل في الدقائق الثماني الأخيرة من المباراة؟ أعد كتابة السيناريو بالكامل، وأسقط 13 نقطة من نقاطه الثلاثين.
وقال وهو يشرح طريقة تفكيره: “فقط استمر في الثقة بالأشياء التي عملت عليها طوال حياتي”. “أعتقد أن زملائي في الفريق يثقون بي، كما يمنحني دفعة إضافية أيضًا. أعتقد أن الأمر يبدأ بثقتي. إنه يأتي مع أخلاقيات العمل الخاصة بي. أعتقد أن الأهم من ذلك، معرفة أننا على الطريق، ومعرفة زملائي في الفريق يدعمونني، أعتقد أن هذا هو أكبر شيء في بيئة مثل هذه.
“إن ثقتهم بي وثقتي بهم، هي التي أوصلتنا إلى هذه النقطة. أعني أنني ممتن جدًا لهم في كل ليلة نخرج فيها معًا”.
أصبحت الآن لقطتان في هذا الامتداد الختامي بمثابة لقطة مميزة لهذه السلسلة حتى يقوم شخص ما بمسحها.
الأول: رميته الثلاثية العميقة من الزاوية ليمنح نيكس التقدم. التالي: مع بقاء 37 ثانية، أعقب ذلك بسقوط من ارتفاع 15 قدمًا مع طلاء ديفين فاسيل في كل مكان.
وتجدر الإشارة أيضًا إلى كيف ذهب برونسون إلى غرفة خلع الملابس لفترة وجيزة بعد التواء ركبته في الربع الثاني. لقد تغلب على أي قلق بشأن الألم أو الإصابة، ومن الواضح أن لعبه عند عودته أكد ذلك.
أخيرًا، كان هذا بيانًا افتتاحيًا على مستوى البطولة من قبل برونسون، ويواجه توتنهام مشكلة خطيرة – والتي كانوا يعلمون أنهم يواجهونها قبل انتهاء المباراة.
2. بدا ويمبي متذمرًا
كان لدى فيكتور ويمبانياما مشية ولهثات رجل أنهى للتو سباق الماراثون. على الأقل هذا ما بدا عليه الأمر مع تقدم اللعبة الأولى؛ وظهرت على مركز توتنهام جميع أعراض نفاد الغازات من اللاعب.
لقد كان يخرج من سلسلة مرهقة من سبع مباريات مع حامل اللقب أوكلاهوما سيتي ثاندر. وفي معظم فترات الموسم العادي، كان وقت لعب ويمبي مقننًا؛ كان متوسطه أقل من 30 دقيقة في المباراة.
في هذه النسخة الأولى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، استقر على عدد كبير جدًا من الرميات الثلاثية، وكان غير متقن في التعامل مع الكرة (ستة دورانات) وبدا مفككًا على مدار ليلة مدتها 38 دقيقة.
وسجل فيكتور ويمبانياما 26 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة في المباراة الأولى أمام نيكس.
وفي المرات القليلة التي جلس فيها لفترة، استغل نيكس الفرصة. وتقدم توتنهام بفارق 13 نقطة عندما جلس ويمبي على مقاعد البدلاء وهو يعاني من عرج طفيف قبل سبع دقائق من نهاية الربع الثالث. وبعد دقيقتين أصبح تقدمهم بستة أهداف.
لقد خاض أقل مبارياته كفاءة في فترة ما بعد الموسم، حيث فقد 15 من 21 تسديدة، لكنه قال إن ثقته لم تتزعزع.
وقال: “أنا لا ألوم نفسي على أي شيء، حقاً”. “أنا لست قلقا على الإطلاق. سنكون أفضل بكثير. سأكون أفضل بكثير.”
3. تستفيد المدن من تجوال Wemby
دخل توتنهام هذه السلسلة بمعضلة – هل يقومون بتعيين ويمبانياما بدلاً من كارل أنتوني تاونز، وهو لاعب خطير في العمق، ويخاطرون برؤيته بعيدًا جدًا عن السلة مما يحد من تأثيره الدفاعي؟ أم هل يضعون مدافعًا أصغر حجمًا في تاونز ويستخدمون ويمباانياما في تغطية السقوط؟
حسنًا، لقد اختاروا الخيار الأخير وجعلهم تاونز يدفعون الثمن. في لعبة الشطرنج هذه، كان الأمر بمثابة كش ملك يا تاونز. لم يأخذ سوى زوج من رميات ثلاثية. بدلاً من ذلك، قاد سيارته نحو السلة، إما (أ) مروراً بجوار ويمباانياما، أو (ب) الوصول إلى الحافة قبل أن يتمكن ويمباانياما من التعافي من موقع “الأمان الحر”.
وأنهى تاونز اللقاء برصيد 18 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة. كما أن دفاعه على Wemby كان أفضل من أي دفاع قدمه Thunder في نهائيات المؤتمر.
إذا لم يكن ويمبانياما يعلم ذلك في المباراة الأولى، فهو بالتأكيد يدرك أن تاونز يمثل تهديدًا أكبر بكثير، على كلا الجانبين، من أي تهديد رآه في فترة ما بعد الموسم حتى الآن.
وقال: “أنت فقط تثق في عملك وتثق في اتخاذ قراراتك”. “أحاول أن أكون عدوانيًا في صناعة اللعب.”
4. لاندري شاميت، العامل X (بالكاد يتفوق على جوش هارت)
بطرق غير دقيقة للغاية، يقوم شاميت بنحت الأحرف الأولى من اسمه في فترة ما بعد الموسم لفريق نيكس. وبشكل رئيسي من خلال تسديده ثلاثي النقاط. ذهب 11 مقابل 12 من تلك المسافة في نهائيات المؤتمر. لقد كان 3 مقابل 6 في المباراة الأولى من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
ومع ذلك، فإن أكبر دلو له في تلك الليلة كان رمية الكرة، عندما أخذ توتنهام في غفوة. من المؤكد أنهم ظنوا أنه كان يقف في مكان ما خلف القوس عندما انزلق في الطلاء ليتوج مسيرة نيكس ويضعهم في نقطتين.
أنهى المباراة الثالثة على التوالي بتسجيل رقم مزدوج، هذه المرة 13 نقطة، وفي هذه المرحلة الدليل موجود ولا يرقى إليه الشك – يجب احترام شاميت من قبل دفاع توتنهام، وإلا.
توقف لاندري شاميت وخوسيه ألفارادو عند طاقم الرابطة للحديث عن فوزهم في المباراة الأولى على توتنهام.
وقدم هارت مجهودًا قويًا من خلال استحواذه على 15 كرة مرتدة في 27 دقيقة، وهو أعلى مستوى في المباراة، مما جعل الجميع ينسون أنه صنع سلة واحدة فقط.
وكان عمله ذوي الياقات الزرقاء بهذه الفعالية.
لكن الشامت؟ من الجنون أن نتذكر أنه، خلال ثلاث مباريات في الجولة الأولى، تم استبعاده فعليًا من الدورة.
قال: “كما تعلم، وظيفتي هي وظيفتي، كن مستعدًا لأي موقف أو لحظة يُطلب منك التدخل فيها، وهذا هو الشيء الوحيد الذي أفكر فيه. لا أفكر في كيفية بدء الأمر، أو أي شيء في الماضي. أفكر في المباراة الثانية ضد سان أنطونيو. كما تعلم، سنقوم بالتفكير بالكامل وننظر إلى الوراء عندما يتم قول كل شيء وفعله. ولكن الآن، هذا هو المكان الذي أنا فيه.”
وهو في مكان جيد.
5. هاربر أم فوكس؟
اتخذ توتنهام خيارًا غريبًا. مع تراجع تقدمهم وتزايد أخطائهم، ربما أظهر توتنهام الولاء، وذهب مع دي آرون فوكس على ديلان هاربر. لقد كان الأمر مثيرًا للاهتمام فقط لأنه، حتى تلك اللحظة، كان هاربر أفضل لاعب لديهم، وكان فوكس هو اللاعب الأكثر تهورًا لديهم.
لم يعد هاربر مبتدئًا هنا في يونيو. إنه لاعب تناوبي قوي يخلق ويلعب. وظهر ذلك طوال الشوط الأول عندما سجل 12 نقطة وست متابعات، وقاد توتنهام في التسجيل خلال ثلاثة أرباع. ثم اختفى.
ولعب هاربر ما يزيد قليلاً عن ثلاث دقائق في الفترة الأخيرة، عندما عانى توتنهام وبحث عن منقذ. في هذه الأثناء، واجه فوكس نزهة صعبة في كل مكان، مليئة بالأخطاء في كلا الطرفين والتسديد الخاطئ، حتى عند تركه مفتوحًا. في المحصلة: خمسة أخطاء، ثلاث تحولات، ثلاث سلات.
من الجدير مراقبة ما يحدث من هنا، خاصةً إذا انجرف هذان الشخصان في نفس الاتجاهات لبدء اللعبة الثانية. هل يجب على هاربر أن يقتطع دقائق فوكس؟ أم يجب على توتنهام الالتزام بالمخطط هنا في جولة البطولة؟
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.