لقد ترك جورج راسل يتساءل عما كان يمكن أن يحدث بعد سباق الجائزة الكبرى في ساو باولو، حيث تحول تقدمه في السباق بسرعة إلى المركز الرابع بعد توقف الصيانة في توقيت سيئ.
تأهل سائق مرسيدس بقوة في المركز الثاني واستغل موقعه إلى أقصى حد ليخطف الصدارة من صاحب المركز الأول لاندو نوريس عند المنعطف الأول من السباق.
وبدا أنه يسيطر على الملعب بطريقة مسيطرة، حيث أبقى سيارة ماكلارين السريعة خلفه بحوالي ثانية واحدة مستفيدًا من عدم وجود DRS في الظروف الجوية الرطبة.
ومع ذلك، اختار الفريق إحضاره لتغيير الإطارات خلال فترة سيارة الأمان الافتراضية – وهي الخطوة التي كررها طاقم الصيانة الخاص بنوريس لوضع متصدري السباق على إطارات متوسطة جديدة.
بعد فترة وجيزة من عودتهم إلى المسار، تم رفع العلم الأحمر لاستعادة ويليامز سائق فرانكو كولابينتو بعد اصطدامه بالحاجز على طول الحفرة مباشرة. أعطى الحادث للآخرين الفرصة للتوقف دون خسارة أي وقت في السباق، مما تسبب في خسارة راسل ونوريس بشكل كبير.
وعندما سُئل عن أفكاره بشأن النتيجة، قال: “حسنًا، وجهة نظري هي أنه لو بقينا خارج السباق، لكنا كنا في المركز الأول عند إعادة التشغيل متقدمًا على (إستيبان) أوكون وماكس (فيرستابن) و(بيير) جاسلي.
“القيادة من الأمام أسهل بكثير. لا أعرف أين كان من الممكن أن ينتهي بنا الأمر، لكنني كنت غاضبًا جدًا في ذلك الوقت لأنني أردت البقاء بعيدًا”.
أدى هطول الأمطار المستمر تقريبًا على مدار اليوم إلى شبكة مختلطة شهدت انطلاق Verstappen من المركز 17 إلى المركز الأول، مع انضمام ثنائي جبال الألب المكون من أوكون وجاسلي إليه على منصة التتويج.
وفي عطلة نهاية الأسبوع حيث أعاقت الظروف المعاكسة الترتيب النهائي المتوقع، شعر راسل أنه كان بإمكانه تحقيق نتيجة أفضل بكثير، خاصة بعد تصدره سباق الجائزة الكبرى لأكثر من 30 لفة.
وأوضح: “لقد كان الأمر صعباً للغاية، لكننا كنا مرتاحين”. “في تلك اللفات الـ 30 الأولى، كان كل شيء تحت السيطرة. كان لدينا فارق 12 ثانية عن المركز الثالث، فقط تمكنت من إدارة الفارق مع لاندو.
“من الواضح أن تلك اللفات الثلاث كانت صعبة للغاية في المنتصف، ولهذا السبب أردت البقاء لأنني شعرت بثقة كبيرة جدًا في أن هذه السيارة ستتجاوز سيارة الأمان أو العلم الأحمر. لقد حدث ذلك حتمًا لأنه لم يكن من الممكن قيادتها”.