(صورة AP / كريس أوميرا)
تامبا ، فلوريدا (ا ف ب) – سجل لابارون فيلون جونيور 29 نقطة وانتعش المصنف الرابع ألاباما من عجز مبكر مكون من رقمين ليهزم هوفسترا المصنف 13 90-70 في مباراة الجولة الأولى في منطقة الغرب الأوسط من بطولة NCAA يوم الجمعة.
تقدم Crimson Tide (24-9) إلى مباراة الدور الثاني ضد المصنف الخامس Texas Tech (23-10)، وهو فائز بـ 20 نقطة على أكرون المصنف 12 في مباراة الجولة الأولى السابقة في Benchmark International Arena.
أنهى ألاباما الشوط الأول بنتيجة 19-7 ليقضي على عجز قدره 10 نقاط، ثم بنى تقدمه إلى 13 قبل أن يقوم هوفسترا (24-11) بدفعة أخيرة لتحقيق مفاجأة محتملة.
سجل الطالب الجديد بريستون إدميد 24 نقطة لصالح فريق برايد، ونجحت سلته في تقليص الفارق إلى 67-62 مع بقاء ما يزيد قليلاً عن سبع دقائق. قلص فوز فيكتوري أونويتو تقدم ألاباما إلى 69-64 وأشعل حشدًا كبيرًا من 17769 شخصًا ألقى دعمه خلف المستضعفين.
كان فيلون ببساطة بعيدًا جدًا عن الامتداد، على الرغم من ذلك، حيث قدم ركلة ركنية ومؤشرًا ثلاثيًا طويلًا أثناء الاندفاع الذي مكنت ألاباما من إعادة بناء الصدارة إلى رقمين. وضع تايلور بول بوين علامة تعجب على رد Crimson Tide بهدفين ومؤشر ثلاثي ليرتفع التقدم إلى 20.
ولعب ألاباما بدون حارس النجم عدن هولواي، الذي تم إيقافه لأجل غير مسمى بعد اعتقاله بتهمة جناية مخدرات. وفي غياب ثاني هدافي الفريق أيدن شيريل ولاتريل رايت سيل جونيور وأماري ألين، دعموا فيلون الذي سجل 21 نقطة بعد نهاية الشوط الأول.
كان هوفسترا في البطولة لأول مرة منذ عام 2001، وهو العام الذي تلا مساعدة بطل الدوري الاميركي للمحترفين والمدرب الحالي سبيدي كلاكستون للمدرسة الواقعة في هيمبستيد، نيويورك في الحصول على مكان في March Madness. حصل The Pride أيضًا على مكان في عام 2020، ولكن تم إلغاء بطولة NCAA لهذا العام بسبب الوباء.