أعلنت الرابطة الوطنية لكرة السلة أن ناتالي ساجو ستكون من بين قائمة تضم 36 مسؤولًا تم اختيارهم للعمل خلال فترة ما بعد الموسم.
اعتقدت حكم الدوري الاميركي للمحترفين ناتالي ساجو أن هناك مكالمة سيئة على وشك الحدوث. مكالمة هاتفية سيئة، هذا هو.
لقد كانت مخطئة.
أعلنت رابطة الدوري الاميركي للمحترفين يوم الاثنين قائمة تضم 36 مسؤولا تم اختيارهم للعمل هذا الموسم بطولة SoFi Play-In والجولة الأولى من تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين 2026. ساجو مدرجة في القائمة، مما يجعلها ثالث امرأة في تاريخ الدوري – بعد فيوليت بالمر وآشلي موير جليش – يتم اختيارها للعمل في فترة ما بعد الموسم.
وتلقى ساجو الكلمة يوم السبت من ألبرت ساندرز، المدير التنفيذي للدوري الاميركي للمحترفين الذي يدير عمليات التحكيم. كانت تصل إلى مطار سولت ليك سيتي عندما وردت المكالمة.
قال ساجو، الذي شارك في أكثر من 400 مباراة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين: “رأيت اسمه يظهر وقلت: يا فتى، ها نحن ذا. هل أفسدنا شيئًا ما في مباراة الليلة الماضية في يوتا؟”. “ولكن بعد ذلك تبين أن تلك المكالمة الهاتفية كانت مكالمة هاتفية رائعة جدًا.”
من الواضح أنها شاركت في الكثير من المكالمات الجيدة.
أقل من نصف حكام الدوري الاميركي للمحترفين في كل موسم يحصلون على مهام فاصلة. تساءلت ساجو متى ستأتي فرصتها؛ تمت ترقيتها هي وموير جليش إلى طاقم العمل بدوام كامل في الدوري في عام 2018، عندما أصبحتا رابع وخامس امرأة في تاريخ الدوري تصلان إلى هذا المستوى. وقد تبع ذلك المزيد.
قال مونتي ماكوتشين، الذي يشرف على تطوير الحكام وتدريبهم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين: “عندما تكون على سلك عالٍ دون وجود شبكة تحتك وتعتمد على الشخص الذي يمسك بك، فإنك لا تهتم حقًا بجنسه”. “ما يهمك هو ما إذا كانوا قد تلقوا تدريباً مناسباً، وما إذا كان بإمكانك الوثوق بأنهم سيكونون بجانبك عندما تحتاج إليهم. وهذا أحد الأشياء المهمة حقاً، والتي، في رأيي، قمنا بها بشكل صحيح.”
وقالت الرابطة إنه يتم اختيار مسؤولي التصفيات “بناءً على المعايير الرئيسية التي يتم تقييمها طوال الموسم: درجات وتصنيفات عمليات الحكام في الدوري الاميركي للمحترفين، ودقة اللعب وتصنيفات الفريق”. يتم إجراء المزيد من التقييمات بعد كل جولة فاصلة.
قال ساجو: “إنه لشرف كبير”. “لا يمكنني أن أكون أكثر حماسًا واستعدادًا لتقديم عرض للنساء الأخريات اللاتي يأتين خلفي وجميع الفتيات الصغيرات اللاتي سيشاهدن التصفيات.”
عمل بالمر في تسع مباريات فاصلة في الفترة من 2006 إلى 2012. عملت Moyer-Gleich مع اثنين في عام 2024. وستكون المهمة الأولى لساغو هذا العام – الدوري لا يعلن عن مكان الحكام حتى يوم المباراة – ستكون الثانية عشرة لامرأة في تاريخ التصفيات في الدوري الاميركي للمحترفين.
قال ساجو: “آمل أن يصبح الأمر طبيعيًا”. “طالما أننا قادرون على القيام بالعمل والقيام به بشكل جيد والعمل الجاد، فهذا هو نفس الشيء الذي يفعله الرجال في طاقم العمل. أريد فقط أن نكون جميعًا حكامًا في الدوري الاميركي للمحترفين. لا أريد أن يُعرفني: “أوه، أنت خامس امرأة يتم تعيينها في الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق”. حسنًا، عظيم. أنا أعرف ذلك. لكننا جميعا نفس الأشخاص. نحن نقوم بنفس المهمة.”
قائمة الحكام
حكام المباراة هم: راي أكوستا، برنت بارناكي، كيرتس بلير، توني براذرز، نيك بوشرت، جون بتلر، جيمس كابيرز، شون كوربين، كيفن كاتلر، إريك دالين، مارك ديفيس، جي بي ديروزا، ميتشل إرفين، تايلر فورد، بريان فورتي، سكوت فوستر، بات فراهر، جاسين جوبل، جون جوبل، جيسون جولدنبرج، كورتني كيركلاند، مارات كوجوت، كارل لين، مارك. ليندسي، تري مادوكس، إد مالوي، آندي ناجي، جيديميناس بيترايتيس، كيفن سكوت، بن تايلور، جوش تيفن، جاستن فان دوين، جيمس ويليامز، شون رايت، زاك زاربا وساجو.
فوستر (262)، ديفيس (218)، براذرز (216)، كابيرز (204)، زاربا (173)، جون جوبل (151)، مالوي (150)، رايت (104) وكوربين (100) جميعهم شاركوا في 100 مباراة فاصلة على الأقل.
ساجو – الذي أدار والده كرة السلة لأكثر من 30 عامًا – وغولدنبرغ هما الاختياران الأولان لفريق التصفيات.