يتطلع Cade Cunningham إلى القيام بما لم يفعله أي لاعب من ديترويت على الإطلاق: الفوز بجائزة أفضل لاعب في الموسم العادي.
في التاريخ الغني لفريق ديترويت بيستونز، والذي يتضمن ثلاثية من بطولات الدوري الاميركي للمحترفين والعديد من مشاهير Hall of Famers الذين لعبوا من أجل الامتياز، هناك غياب ملحوظ للكأس الذي يحدد تميز اللاعب على مدار موسم واحد.
هذا هو أفضل لاعب، الجائزة الفردية الأكثر قيمة في اللعبة.
وبصرف النظر عن بوب لانير وديف بينج وعدد قليل من اللاعبين الآخرين، فإن أكثر لاعبي بيستونز تأهيلاً للمنافسة على تلك الجائزة كان إيزيا توماس، قائد الفريق غير التائب. بيستونز عصر “الأولاد السيئين”.. وصل هذا الحارس الذي يبلغ طوله 6 أقدام وواحد إلى الامتياز في حالة يرثى لها وقام تدريجياً بتنظيم تحول جذري.
كانت أكبر عقبة أمام توماس هي تلك التي لم يتمكن من السيطرة عليها، إذ كان توقيته سيئًا. لعب في عهد ماجيك جونسون ولاري بيرد ومايكل جوردان. اجتمع هؤلاء الثلاثة للفوز بتسعة أفضل لاعبين خلال مسيرة توماس المهنية (كان مجموعهم 11، لكن توماس تقاعد قبل أن يفوز جوردان بآخر اثنين من أفضل اللاعبين).
من الغريب أن توماس تغلب على الثلاثة في وقت أو آخر في التصفيات، وهو إنجاز مذهل بالنظر إلى ما يعنيه هؤلاء اللاعبون لحظوظ بطولة ليكرز وسيلتيكس وبولز. حصل أيضًا على لقب أفضل لاعب في النهائيات في عام 1990.
لكن أفضل لاعب؟ لا.
ننتقل سريعًا إلى الآن، وتحديدًا هذا الأسبوع في سباق كيا للحصول على جائزة أفضل لاعب، وهنا لدينا حارس بيستونز آخر، مثل توماس، يحاول إقحام نفسه في محادثة أفضل لاعب.
بداية كيد كننغهام الرائعة هو السبب في ذلك. إنه في حالة نجاح، ويحقق أرقامًا مثيرة للإعجاب كل ليلة تقريبًا، وكذلك الحال بالنسبة لفريق بيستونز، الذي يقود الشرق خلال سلسلة انتصاراته التي استمرت 11 مباراة. وهذا يكفي لنقل كننغهام إلى أعلى مكان في سلم أفضل لاعب وإلى المراكز الخمسة الأولى.
وبطبيعة الحال، مثل توماس إلى حد كبير، يحتفظ كننغهام بصحبة ممتازة. إنه يلعب في عصر نيكولا جوكيتش وشاي جيلجوس ألكسندر ولوكا دونتشيتش – الثلاثة الأوائل في السلم – ناهيك عن جيانيس أنتيتوكونمبو ومرشح آخر صاعد لجائزة أفضل لاعب في فيكتور ويمبانياما.
إنه طلب كبير من كننغهام أن يتفوق على هؤلاء المتنافسين. ولكن هذا هو ما ستقرره الأشهر الخمسة المقبلة.
تمهيد الطريق هذا الأسبوع: سواء كان لقب “Baby Jokić” مناسبًا أم لا، سيشاهد Alperen Sengun (رقم 9 على السلم) خصمه الذي يتمتع بنفس المهارات يوم الجمعة عندما يزور قائد MVP Ladder نيكولا جوكيتش وNuggets هيوستن. لقد واجهوا بعضهم البعض 10 مرات. لقد تفوق عليه Sengun مرتين فقط وارتد عليه مرة واحدة.
الإحصائيات التي يجب معرفتها: ليست إحصائية من الناحية الفنية، ولكن للمرة الأولى منذ انضمامه إلى فريق ليكرز، لم يتم تقديم ليبرون جيمس في مقدمة اللاعبين. بمباركة ليبرون، هذا الشرف يعود الآن إلى لوكا.
ما يقولونه: “العمل الجاد يأخذك إلى أماكن لا يمكنك تخيلها ويمنحك فرصًا لم يكن من الممكن أن تراها من قبل… ولكن هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليك القيام به.” – مهاجم أتلانتا هوكس جالين جونسون، الذي يحتل المرتبة السابعة في أحدث سلم.
1. نيكولا يوكيتش، دنفر ناجتس
ترتيب الأسبوع الماضي: رقم 1
إحصائيات الموسم: 29.1 نقطة، 13.2 ريباوند، 11.1 تمريرة حاسمة
حالته: تستمر الثلاثيات الزوجية وامتدادات هيمنة الكفاءة ليوكيتش على الرغم من اللعب مع معصم أيسر متشرد مما يمنحه مستوى من الانزعاج بشكل واضح.
يتصدر يوكيتش الدوري في المرتدات والتمريرات الحاسمة وهو من بين متصدري التهديف. والأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أنه لديه تسعة ثنائيات ثلاثية في 14 مباراة وأقرب منافس له (جوش جيدي) لديه ثلاث ثنائيات ثلاثية. تظل لعبته العالية ولمسته الناعمة حول الحافة من النخبة.
2. شاي جيلجوس ألكسندر، أوكلاهوما سيتي ثاندر
ترتيب الأسبوع الماضي: رقم 2
إحصائيات الموسم: 32 نقطة، 5.1 متابعات، 6.5 تمريرات حاسمة
حالته: تستمر النتائج بدوام كامل في العمل بدوام جزئي لجيلجيوس ألكسندر، الذي غاب عن تسعة أرباع رابعة خلال 16 مباراة، ومع ذلك يظل بين متصدري هدافي الدوري. إنه يعكس قدرته على مساعدة OKC على وضع المباريات بعيدًا عن متناول اليد ووضع نفسه على مقاعد البدلاء إلى الأبد بعد ثلاثة أرباع.
يبلغ متوسط Gilgeous-Alexander نقطة في الدقيقة تقريبًا على الرغم من عدم كونه مطلق النار بحجم 3 نقاط (يحقق 2.2 في كل لعبة). لقد سجل أقل من 30 نقطة ثلاث مرات فقط هذا الموسم.
3. لوكا دونسيتش، لوس أنجلوس ليكرز
ترتيب الأسبوع الماضي: رقم 4.
إحصائيات الموسم: 34.6 نقطة، 8.5 متابعات، 9 تمريرات حاسمة
حالته: يظل Donči في خط إنتاج يعد إما أفضل موسم عادي في مسيرته، أو قريب بدرجة كافية. يبلغ متوسطه ما يقرب من ثلاثية مزدوجة، ولديه ثمانية ثنائيات مزدوجة، ويتصدر الدوري في تسجيل الأهداف مع فريق ليكرز – رغم عودة ليبرون جيمس – أعطيته المفاتيح.
هناك تحسن ملحوظ آخر مع Donči وهو الدفاع. لديه لعبة خمس سرقة وزوج من أربع ألعاب سرقة. يعد اللعب الشامل لـ Donči أحد أسباب بداية فريق Lakers القوية، حيث لعب جيمس مباراة واحدة فقط خلال تلك الفترة.
4. يانيس أنتيتوكونمبو، ميلووكي باكس
ترتيب الأسبوع الماضي: رقم 3
إحصائيات الموسم: 31.2 نقطة، 10.8 متابعات، 6.8 تمريرات حاسمة
حالته: كان رابع هدافي الدوري، والسابع في صدارة الهدافين، وكان متوسط مسيرته المهنية في التمريرات الحاسمة قبل أن يضعه إجهاد منخفض في الفخذ في ملابس الشارع. لقد كان امتدادًا مهيمنًا لشهر الافتتاح بالنسبة لجيانيس، الذي كان يشبه طاقم الهدم المكون من رجل واحد في معظم الليالي.
تميل جدارة مرشح أفضل لاعب إلى الظهور عندما يكون هذا اللاعب إما مستريحًا على مقاعد البدلاء أو لم يعد في التشكيلة، ويجب على الفريق التأقلم مع غيابه. إنه موقف صعب بالنسبة لفريق باكس، الذي يجب عليه التنقل دون وجود نجم كل النجوم في القائمة، وكذلك بالنسبة لأنتيتوكونمبو أثناء إصلاحه (دون قطع الزوايا في عملية التعافي).
5. كيد كننغهام، ديترويت بيستونز
ترتيب الأسبوع الماضي: رقم 6
إحصائيات الموسم: 27.3 نقطة، 5.4 متابعات، 9.9 تمريرات حاسمة
قضيته: لديه الثلاثية المزدوجة الأكثر إثارة للإعجاب في هذا الجانب من يوكيتش مع هدم شامل بـ 46 نقطة للويزاردز. بشكل عام، يضمن عمل كننغهام مكانه على هذا السلم، إلى جانب صعود بيستونز إلى القمة في الشرق.
بالحديث عن يوكيتش، يحتل كننغهام المركز الثاني في الدوري من حيث التمريرات الحاسمة خلف رجل ناجتس الكبير. في سبع مباريات هذا الشهر، وصل كننغهام إلى أرقام مضاعفة في التمريرات الحاسمة ست مرات، مع 18 في الفوز على مافريكس. قدرته على التأثير على نتائج المباريات من خلال التسجيل والتمرير والدفاع آخذة في الارتفاع.
الـ 5 التالية:
6. فيكتور ويمباانياما، سان أنطونيو سبيرز
7. جالين جونسون، أتلانتا هوكس
8. تيريز ماكسي، فيلادلفيا سفنتي سيكسرز
9. ألبرين سينغون، هيوستن روكتس
10. دونوفان ميتشل، كليفلاند كافالييرز
وخمسة آخرين (مدرجة أبجديًا): ستيفن كاري، غولدن ستايت ووريورز؛ جالين دورين، ديترويت بيستونز؛ نورمان باول، ميامي هيت؛ جوليوس راندل، مينيسوتا تمبروولفز؛ أوستن ريفز، لوس أنجلوس ليكرز
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.